Priložnost za Vingegaarda, da prehiti Pogačarja

Foto: Profimedia

Pred vrati je 109. dirka po Italiji. Prvi od treh Grand Tourov kolesarske sezone se letos premierno začne v Bolgariji, kjer bodo odpeljali prve tri etape. Velik favorit za skupno zmago je danski šampion Jonas Vingegaard. Kdo so njegovi glavni izzivalci in kaj so posebnosti letošnje trase?

Za letošnji Giro se je še pred nekaj meseci napovedovala močna udeležba. Jeseni je o želji, da se ga prvič udeleži, spregovoril Jonas Vingegaard. O prihodu je razmišljal tudi Remco Evenepoel. V moštvu UAE Emirates-XRG pa so stavili na Joaa Almeido, zadnja leta glavnega in nezamenljivega pomočnika Tadeja Pogačarja.

Od treh zvenečih imen je na seznamu za petkov start pristalo zgolj eno. Dansko. Belgijec, ki se zadnje obdobje spopada z iskanjem optimalne forme, se bo po spomladanskih klasikah posvetil treningom in naj ga do dirke po Franciji ne bi več videli dirkati. Portugalca pa je letos zaustavila viroza, po kateri se mu ni več uspelo pobrati.

Manjka še kopica drugih izvrstnih kolesarjev, ki se s startom na letošnji italijanski pentlji niti niso spogledovali. Pogačar, ki je Giro z zgodovinsko prepričljivostjo dobil leta 2024, bo v naslednjih dveh mesecih vso energijo preusmeril v priprave za Tour. Tam bomo videli tudi francoskega čudežnega dečka Paula Seixasa. V Italiji ne bo niti dvojca iz moštva Red Bull-Bora-hansgrohe, Primoža Rogliča in Floriana Lipowitza. Manjka pa tudi lanskoletni zmagovalec Simon Yates, ki je danes že nekdanji kolesar.

Kakšna je letošnja trasa?

Trasa letošnjega Gira ima skupaj 3.468 kilometrov, 48.700 višinskih metrov, sedem ciljnih vzponov in le eno vožnjo na čas. Dirka se bo začela 8. maja v Bolgariji, končala pa 31. maja v Rimu.

Na 109. izvedbi bo to 16. tuja “Grande Partenza”, kot organizatorji imenujejo uvodne tri etape dirke po Italiji. Letos se začne v Nessebarju, od koder bo peloton peljal od Črnega morja proti notranjosti države, do Burgasa, nato proti Velikemu Tarnovu in naprej iz Plovdiva v Sofijo.

Po selitvi v Italijo prvi pravi test prinaša sedma etapa s ciljem na Blockhausu. To bo z 244 kilometri najdaljša etapa letošnje dirke in hkrati prvi ciljni vzpon. Blockhaus ima v zgodovini Gira posebno težo, tam je leta 1967 prvo etapno zmago na tritedenskih dirkah dosegel Eddy Merckx, pozneje pa so tam izstopali tudi Jose Manuel Fuente, Nairo Quintana in Jai Hindley. To bo tudi prvi resen odgovor na vprašanje, kdo lahko sploh sledi Vingegaardu, saj zaključni klanec meri 13,6 kilometra ob 8,4 odstotka povprečnega naklona, medtem ko najstrmejši deli dosežejo 14 %.

Odločilni deli prihajajo v Aosti, Dolomitih in Furlaniji. 14. etapa do Pile ima na zgolj 133 kilometrih več kot 4000 višinskih metrov, devetnajsta etapa do Allegheja pa bo kraljevska, z vzponom ekstra kategorije na Passo Giau, najvišjo točko letošnje dirke na 2233 metrih.

19. etapa dirke po Italiji. Foto: organizator

Neponovljiva 20. etapa na Giru 2025

Ljubitelji kolesarstva se lanske izvedbe dirke po Italiji zagotovo še dobro spomnite. V boju za rožnato so na 20. etapi ostali še Simon Yates, Isaac del Toro in Richard Carapaz. Vse se je odločilo na sloviti Colle delle Finestre, istem klancu, na katerem je Yates leta 2018 izgubil skoraj dobljeno dirko. Tokrat je bil na zmagovalni strani velikega preobrata.

V etapo je vstopil kot tretji v skupnem seštevku, minuto in 31 sekund za del Torom, nato pa 13 kilometrov pod vrhom napadel in izkoristil taktično zmedo med Mehičanom in Ekvadorcem. Tekmeca sta se preveč spogledovala in preslabo sodelovala, razlika je do vrha narasla na skoraj dve minuti.

Na spustu in poti proti Sestrieru je Yates dobil še dragoceno pomoč moštvenega kolega Wouta van Aerta, medtem ko sta Del Toro in Carapaz izgubljala stik z rožnato majico. Taktična mojstrovina Visme in briljantni individualni predstavi Yatesa ter Wouta za enega najbolj razburljivih kolesarskih spopadov v zgodovini.

Lani je Giro osvojil Simon Yates. Foto: AP Photo/Alessandra Tarantino via Guliver

Kdo lahko izzove Vingegaarda?

Letos takšne drame ne gre pričakovati. Visma je lani napadala iz ozadja, letos bo ves pritisk zmage na njej. Vingegaardu bodo v pomoč Sepp Kuss, Wilco Kelderman, Victor Campenaerts, Davide Piganzoli, Bart Lemmen, Timo Kielich in Edoardo Affini.

29-letni Danec ima priložnost, da dopolni trojček zmag na tritedenskih dirkah in se pridruži elitni druščini, v kateri so zgolj Eddy Merckx, Bernard Hinault, Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Alberto Contador, Vincenzo Nibali in Chris Froome. Pogačarju za vpis na omenjeni seznam manjka še zmaga na dirki po Španiji, ki jo je Jonas obkljukal v lanski sezoni.

Z vidika moštev glavna tekmeca ostajata UAE Emirates in Red Bull, a s precej manj “orožja”. Prve bo v vlogi kapetana zastopal Adam Yates, druge domačin Giulio Pellizzari.

Kapetanska vloga je velik korak naprej glede na leto 2025 za 22-letnega Italijana, ki je bil lani šesti tako na Giru kot na Vuelti. Po stavnicah velja za prvega izzivalca Vingegaarda. Kot je po zmagi na dirki po Alpah povedal za Domestique: “Povsem drugače je, ko moraš doseči rezultat. Lani sem bil pomočnik in sem na dirkah upal, da bom dober. Tokrat nisem imel izbire, moral sem biti dober. Zdaj razumem, kaj pomeni biti vodja. Ko imaš ekipo, ki dela zate, ne moreš reči, da nimaš nog.”

Adam Yates ima priložnost, da ponovi lanskoletni uspeh brata, četudi se zdi, da bi bila njegova zmaga že manjša senzacija. Britanec je bil v zadnjih letih pogosto Pogačarjev zadnji pomočnik visoko v gorah, ob tem pa se je tudi sam dobro uvrščal v skupnem seštevku. Ima že sedem uvrstitev med najboljših deset na tritedenskih dirkah, a je zgolj leta 2023 na Touru dirko sklenil na stopničkah, ko je bil tretji. Lani je na Giru delal za del Tora in zasedel končno 12. mesto.

V širši krog favoritov lahko štejemo še Egana Bernala, Jaija Hindleyja, Enrica Masa, Dereka Geeja, Felixa Galla, Thymena Arensmana in Antonia Tiberija.